A GB/T 7665-2005 nemzeti szabvány az érzékelőt a következőképpen határozza meg: "Olyan eszköz vagy készülék, amely képes érzékelni egy mérendő mennyiséget és azt egy bizonyos törvény szerint használható kimeneti jellé alakítani, általában egy érzékelőelemből és egy konverziós elemből áll."
A China Internet of Things Industry{0}}University Alliance úgy véli, hogy az érzékelők létezése és fejlődése olyan érzékeket adott a tárgyaknak, mint a tapintás, az ízlelés és a szaglás, és fokozatosan életre kelt.
Az új Webster's Dictionary az érzékelőt a következőképpen határozza meg: "Olyan eszköz, amely az egyik rendszertől kap áramot, és általában más formában továbbítja az energiát egy második rendszernek."